Corazón de la ciudad
Escuche lo que dicen las personas que viven aquí: los diversos vecindarios de San Francisco son prósperos, acogedores y elevan el pulso de la ciudad.
San Francisco es un lugar del que nunca sales sin ganas de salir, con ganas de aventura o con una capa extra. Es un lugar, como cantó Tony Bennett, donde dejarás tu corazón; pero al explorar nuestra ciudad a través de los ojos, el trabajo y las experiencias de nuestros habitantes, es posible que también encuentres tu corazón.
Conozca más de cerca algunos barrios de San Francisco y descubra por qué cada uno de ellos afirma ser el corazón de la ciudad.
Vista de la bahía
Los negocios, por diseño, crean unidad y alivian el alma. El propietario y director del restaurante Gumbo Social es Dontaye Ball, que creció en Bayview. “Tenía la tesis de que el gumbo podía unir a las personas”, dice. “Vamos a cuidar de ti. Te vamos a ofrecer la auténtica hospitalidad de San Francisco, como debe hacerse”.
A veces, esa hospitalidad puede surgir de los lugares menos esperados. “Cuando cruzas la puerta, te transportas a un sueño. Nunca imaginarías que lo que ves en estas paredes existe aquí”, dice Teresa Goines, fundadora y presidenta de Old Skool Cafe, un club de cenas dirigido por jóvenes. “Todo lo que ves que sucede en el restaurante lo están poniendo en práctica los jóvenes”.
“Esta comunidad tiene una historia de activación”, dice Martin Luther McCoy, un músico local. “Es un espíritu rebelde que prospera aquí. Una energía pionera siempre ha sido parte de la tierra. Tenemos que empezar a pensar de manera creativa sobre cómo podemos ser un centro de poder en lugar de un peón, para poder reconstruir, reparar y seguir creciendo”.
Castro
Josh Decolognon, residente de Castro y entusiasta declarado de la comida y el vino, dice que Castro “representa el pasado, el presente y el futuro de la cultura y la historia queer. Todas las personas que visito encuentran algo con lo que realmente se conectan, sin importar quiénes sean”.
“Lo que más me gusta de Castro es la comunidad”, dice Terry Asten Bennett, copropietario de Cliff's Variety, un clásico del barrio desde 1936. “Caminas por la cuadra y todos saben tu nombre. Te preocupas por lo que les pasa a tus vecinos. Eres importante”.
"El barrio siempre ha sido acogedor", dice Bill Pung, que compró el clásico restaurante Orphan Andy's con su socio, Dennis Zieball, en 1977. "Es una sensación agradable venir a un lugar donde todo el mundo es bienvenido y aceptado".
barrio chino
"Hay una verdadera sensación de nostalgia", dice Cynthia Huie, copropietaria de la tienda de barrio On Waverly. "La vida que ha estado aquí durante tanto tiempo (siete generaciones ya) se siente muy presente cada vez que uno llega a Chinatown".
“Chinatown es la historia de las personas que crearon Chinatown”, afirma Steven Lee, que forma parte del equipo de propietarios del legendario Sam Wo. “Son ellos los que ayudaron a construir Estados Unidos”. Sam Wo, uno de los restaurantes más antiguos de Chinatown, sigue sirviendo las mismas recetas de hace 100 años. La continuidad que proporciona al barrio no se puede subestimar.
Huie comparte ese sentimiento.
“Hay algo realmente especial cuando entras a un espacio que se centra en tu experiencia. Sientes que no es necesario explicar ninguna capa de ti mismo”.
Barrio japonés
Entre otros negocios históricos se encuentra Soko Hardware, fundada en 1925 por los abuelos del actual propietario, Phil Ashizawa, que se vieron obligados a mudarse al campo de reubicación Topaz en Utah durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando regresaron, reabrieron la tienda para ayudar a atender a otros estadounidenses de origen japonés. Hoy en día, la tienda sigue ofreciendo una mezcla de productos auténticos que los visitantes vienen a buscar a Japantown y artículos de primera necesidad para los residentes.
Masao Kuribara, propietario de Hinodeya Ramen, es un rey de la restauración en su Japón natal, pero cuando llegó el momento de triunfar en Estados Unidos, sabía que sólo había un lugar al que acudir. "San Francisco es una ciudad de innovación, así que acepté el reto y abrí el primer restaurante de dashi ramen en Estados Unidos".
El caldo ligero y sabroso de Hinodeya suele ser imitado, pero nunca duplicado. Como ocurre con las mejores experiencias gastronómicas, Hinodeya es mucho más que comida. “La comida no es solo comida; la comida es cultura”, dice Kuribara. “Nuestro objetivo es compartir la belleza y el encanto de la comida japonesa”.
Mientras tanto, Pa'ina Restaurant & Lounge, con su comida y bebidas hawaianas y polinesias, aporta una diversidad adicional al barrio. El restaurante cuenta con un bar completo y salas de karaoke privadas y públicas. Atrae a una generación más joven por ser uno de los pocos lugares de vida nocturna en Japantown.
“Intentamos llevar el espíritu hawaiano al barrio”, afirma el propietario Jeremy Jong. “Estoy muy orgulloso de tener un negocio en la ciudad en la que crecí, en un barrio en el que, sinceramente, estoy entusiasmado por el futuro”.
La misión
“En cuanto pones un pie en Mission Street, la energía se intensifica, la música cambia”, dice Nabeel Silmi, propietario de Grand Coffee. “Es música salsa, es reggaetón, se puede oler la carne asada que sale de las taquerías y de los vendedores de pupusas en la acera”.
Los murales que se encuentran por toda la Misión son una característica distintiva del barrio y sirven como un museo al aire libre creado por y para la comunidad. “Siempre estamos al tanto de cualquier negocio o edificio que tenga un mural, o cualquier otro tipo de obra de arte que haya sido realizada por la comunidad, para preservarlo”, dice Susan Cervantes, fundadora y directora de Precita Eyes Muralists.
En la calle Valencia, Puerto Alegre refleja el espíritu perdurable del barrio. Tiene más de 50 años de existencia y fue fundado por una familia de inmigrantes mexicanos. A pesar de los cambios que han ocurrido en el Distrito de la Misión, “los latinos siguen prosperando aquí”, dice Amparo Vigil, uno de los miembros de la familia detrás de Puerto Alegre. “Siempre habrá un Carnaval; siempre habrá Puerto Alegre, mientras podamos resistir. Y siempre habrá gente maravillosa y familias trabajando juntas”.
Playa Norte
“North Beach es muy especial”, afirma Lidia Valledor, gerente del Café Zoetrope. El café y bar de vinos se encuentra dentro del emblemático edificio Sentinel, de color verde cobre, que también alberga la productora del director de cine Francis Ford Coppola. Coppola compró el edificio en los años 70 y escribió la mayor parte del guion de El Padrino en el Caffe Trieste de la misma calle.
“Creo que Caffe Trieste es el negocio más importante de San Francisco”, afirma el artista local Jeremy Fish. “Es el bar de café expreso más antiguo de la Costa Oeste. Sigue siendo propiedad de la misma familia. Podrías estar sentado en Caffe Trieste y no tener idea de si es de 1950, 1980 o 2010. Tiene un aire atemporal”.
“Hay tanta densidad” en North Beach, dice Nadia Giusti, cuya familia es dueña del querido restaurante de barrio Firenze by Night. “Hay hermosos parques, hermosas iglesias, excelentes restaurantes, excelentes tiendas, bares de vinos, bares normales, bares de mala muerte... ¡Hay mucho para ver!”
Soma
Uno de esos establecimientos frente al mar es Red's Java House, que en la década de 1930 servía a marineros y que se ha mantenido constante, incluso cuando el barrio que lo rodea ha crecido y cambiado. "Lo mejor de Red's", dice la propietaria y nativa de San Francisco Tiffany Pisoni, "es que todos se sienten bienvenidos y que este es su lugar".
Si busca algo más moderno, visite el Museo de Arte Moderno de San Francisco, el museo contemporáneo más grande al oeste del río Mississippi. Los siete pisos de pinturas, fotografías, paredes vivientes y esculturas son envolventes y reflejan la historia de San Francisco como centro de experimentación artística.
“La ciudad y la fotografía tienen más o menos la misma edad”, afirma Erin O'Toole, curadora y directora de fotografía del SFMOMA. “Aquí en el Área de la Bahía ha habido una apertura a las nuevas tecnologías desde muy temprano. Parte de eso se debe al hecho de que no había cosas que dejar ir, que abandonar. Todo era nuevo”.
SoMa también tiene una fuerte historia filipina. “La historia de los filipinos en San Francisco, y en particular la de SoMa, es una historia de resiliencia, ingenio y comunidad”, dice Deanna Sison, propietaria del restaurante Mestiza. Cuando la ciudad de San Francisco reconoció oficialmente a SoMa Pilipinas como Distrito de Patrimonio Cultural Filipino de San Francisco en 2016, la designación honró la trayectoria de esos primeros residentes filipinos y “animó a muchas personas a la idea de tener un hogar”. Como resultado, el apoyo a artistas, empresas y programas educativos ha creado un sentido de conexión. “Ha sido realmente reconfortante tener esa comunidad”, dice Sison, “y cada vez se hace más fuerte”.
Como toda gran ciudad, San Francisco no está exenta de desafíos ni de críticas, pero después de terremotos, una pandemia y acusaciones de un “círculo de fatalidad”, la ciudad ha sobrevivido y prosperado a pesar de todo. Ha evolucionado por elección y necesidad, con su pasado, presente y futuro coexistiendo en armonía. Esta yuxtaposición garantiza que San Francisco sea siempre fresca, sorprendente y encantadora tanto para los residentes de toda la vida como para los visitantes que han abrazado la ciudad como propia; y es una prueba de que el corazón de la ciudad sigue latiendo.